L’infezione da virus dell’HCV rappresenta una forma morbosa molto insidiosa sia per l’elusività del virus, sia per la facilità di contagio tra i soggetti a rischio, come i consumatori di sostanze stupefacenti per via endovenosa.

La criticità nella diagnosi è rappresentata dalla bassa percentuale di soggetti a rischio sottoposti a test anti-HCV: secondo i dati nazionali presenti nelle Relazioni Annuali al Parlamento sulle tossicodipendenze in Italia, il 70-80% dei soggetti in carico ai Ser.D. non è sottoposto a test e questo non consente di avere una stima affidabile di prevalenza di questa popolazione, considerata ad alto rischio.

Nella maggior parte dei casi, la diagnosi viene posta quando la malattia inizia a presentare manifestazioni cliniche, il che può avvenire anche dopo anni dal contagio, periodo in cui i soggetti asintomatici fungono comunque da serbatoio del virus, favorendone dunque la diffusione.

I vari organismi internazionali che si occupano del problema, come World Health Organization (WHO), United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA) in particolare, suggeriscono l’adozione di strategie specifiche per limitarne la diffusione fino alla sua eliminazione.

Le terapie antivirali di ultima generazione (indicate negli adulti affetti da infezione cronica da HCV di tutti i principali genotipi) rappresentano una reale opportunità per garantire interventi risolutivi con favorevole impatto da un punto di vista sociosanitario.

Si tratta di terapie orali ben tollerate ed efficaci, che inducono la guarigione in più del 95% dei soggetti infetti e che hanno cambiato radicalmente lo scenario terapeutico, tanto da spingere l’Organizzazione Mondiale della Sanità a porsi come obiettivo l’eliminazione delle epatiti virali nel mondo per il 2030.

Al fine di superare i limiti attuali in termini di screening HCV, legati alla difficoltà nel coinvolgimento e monitoraggio dei soggetti tossicodipendenti e nell’ottica di cogliere le nuove opportunità nel trattamento (Antivirali ad Azione Diretta – DAA, svincolati da genotipo, età, grado di fibrosi, comorbilità) nasce il progetto HAND.

L’obiettivo primario di progetto è quello di supportare il Network territorio-ospedale, attraverso una formazione continua e un allineamento delle conoscenze sul territorio nazionale, grazie anche alla proposizione di strumenti e servizi finalizzati ad agevolare la ricerca delle migliori buone pratiche, verso:

• lo screening con test rapidi per facilitare l’emersione del sommerso;
• una diagnosi precoce per confermare l’infezione da virus da HCV e lo stato di progressione della malattia;
• un Linkage to Care organizzato e mirato a garantire il rapido passaggio alle cure con tutte le terapie disponibili.